El famoso bosquimanos del Kalahari de África meridional han sido durante mucho tiempo en declive. Durante más de un siglo, el pueblo, que hablan lenguas Khoisan, han sido expulsados de sus tierras por los agricultores y embrutecido por los colonialistas.
Sin embargo, para decenas de miles de años, los antepasados de los Khoisan eran miembros de "la mayor población" en el planeta, según un nuevo estudio.
El khoisán han defendido durante mucho tiempo, aparte de otros grupos dentro de África. Se ven distintas, hablan de "clic" lenguas, y también han mantenido la mayor diversidad genética conocida entre las poblaciones humanas. Por lo general, las grandes poblaciones albergan la mayor diversidad. Pero censos muestran que los 100.000 hablantes Khoisan en África hoy en día están muy lejos superados en número por otros grupos, como los 45 millones de hablantes bantúes y sus 180 millones de descendientes que ahora hablan swahili y otros idiomas. Los investigadores han pensado que los khoisan heredó su diversidad genética de una población ancestral , una idea apoyada por un solo genoma khoisán publicado en 2012. Pero los científicos no podían descartar que la variación en el ADN khoisán surgió del más reciente mestizaje con otras diversas africanos .
En el nuevo estudio, publicado hoy en línea en Nature Communications , bioquímico Stephan Schuster, de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur y sus colegas secuenciaron los genomas completos de cinco joisanas cazadores-recolectores de Namibia y se comparó con el ADN de 1.462 genomas de personas de todo el mundo . El equipo de Schuster se encontró que dos de los khoisan, los miembros de los ju / 'hoansi población en Namibia, heredó su ADN sólo a partir de ancestros Khoisan en la región norte de Kalahari y no mostró ningún signo de cruzarse con personas que no hablan Khoisan. Estos dos ju / 'genomas hoansi preservar la diversidad antigua heredada por completo de sus antepasados directos, dicen los autores.
Utilizando varios métodos diferentes de análisis, el equipo reconstruyó tamaño de las poblaciones de los antepasados de los khoisan, así como para los europeos, asiáticos, y otro grupo africano, los yorubas. Encontraron que los cuatro grupos disminuyeron en tamaño efectivo de la población (el número de adultos reproductores) hace entre 120.000 y 30.000 años. Los números de grupos no joisanas 'cayeron precipitadamente por hace 30.000 años, las poblaciones europeas y asiáticas se habían desplomado en un 90% desde su máximo, gracias a los cuellos de botella de población causados por la migración de grupos pequeños de África. Pero la población Khoisan sólo se redujo en un 26% .(Poblaciones Yoruba cayeron en un 69%).
Los investigadores descubrieron la disminución de la población de los cuatro grupos, probablemente atadas en períodos de clima seco en África. Pero los khoisan sufrió la menor, tal vez porque su enorme población ancestral fue amortiguada de sequías que aventado otros grupos, como los yoruba y los ancestros africanos de los europeos y los asiáticos, ya que el Khoisan vivía más al sur de África, donde en realidad aumentó la precipitación. El khoisán entonces comenzó una disminución más drástica en los últimos 20.000 años, aproximadamente, con un gran golpe cuando los agricultores bantúes propagan a través de África hace 4000 años. "Esto nos muestra cuánto climático puede influir en la población", dice el investigador del genoma Webb Miller, de la Universidad Estatal de Pennsylvania, University Park, uno de los autores.
Otros investigadores están de acuerdo en que lo más probable es que los khoisan descienden de una población grande. Pero debido a que el muestreo de los genomas africanos sigue siendo tan irregular, no todo el mundo está convencido de que todavía los khoisan "fue la población más grande en la Tierra en algún momento", dice el genetista evolutivo de Pontus Skoglund, de la Universidad de Harvard. "Muchas poblaciones africanas no se incluyen para la comparación", dice, por lo que es posible que parte de la diversidad observada en los khoisan fue heredado de reciente mestizaje que todavía no se puede detectar.
De cualquier manera, el estudio pone de manifiesto que a pesar de que los khoisan son genéticamente diversa para los estándares de hoy en día, incluso llevan sólo una fracción de la herencia genética de nuestros antepasados en los últimos 120.000 años. "Es bastante asombroso cómo ha estado presente tanto la variación genética extraordinaria y la diversidad étnica, pero ahora se pierde", dice Skoglund. El Khoisan, conservando más que el resto de nosotros, ofrecen una rara ventana para mirar hacia atrás en el tiempo en algo de esa diversidad.
Informacion de sciencemag
El khoisán han defendido durante mucho tiempo, aparte de otros grupos dentro de África. Se ven distintas, hablan de "clic" lenguas, y también han mantenido la mayor diversidad genética conocida entre las poblaciones humanas. Por lo general, las grandes poblaciones albergan la mayor diversidad. Pero censos muestran que los 100.000 hablantes Khoisan en África hoy en día están muy lejos superados en número por otros grupos, como los 45 millones de hablantes bantúes y sus 180 millones de descendientes que ahora hablan swahili y otros idiomas. Los investigadores han pensado que los khoisan heredó su diversidad genética de una población ancestral , una idea apoyada por un solo genoma khoisán publicado en 2012. Pero los científicos no podían descartar que la variación en el ADN khoisán surgió del más reciente mestizaje con otras diversas africanos .
En el nuevo estudio, publicado hoy en línea en Nature Communications , bioquímico Stephan Schuster, de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur y sus colegas secuenciaron los genomas completos de cinco joisanas cazadores-recolectores de Namibia y se comparó con el ADN de 1.462 genomas de personas de todo el mundo . El equipo de Schuster se encontró que dos de los khoisan, los miembros de los ju / 'hoansi población en Namibia, heredó su ADN sólo a partir de ancestros Khoisan en la región norte de Kalahari y no mostró ningún signo de cruzarse con personas que no hablan Khoisan. Estos dos ju / 'genomas hoansi preservar la diversidad antigua heredada por completo de sus antepasados directos, dicen los autores.
Utilizando varios métodos diferentes de análisis, el equipo reconstruyó tamaño de las poblaciones de los antepasados de los khoisan, así como para los europeos, asiáticos, y otro grupo africano, los yorubas. Encontraron que los cuatro grupos disminuyeron en tamaño efectivo de la población (el número de adultos reproductores) hace entre 120.000 y 30.000 años. Los números de grupos no joisanas 'cayeron precipitadamente por hace 30.000 años, las poblaciones europeas y asiáticas se habían desplomado en un 90% desde su máximo, gracias a los cuellos de botella de población causados por la migración de grupos pequeños de África. Pero la población Khoisan sólo se redujo en un 26% .(Poblaciones Yoruba cayeron en un 69%).
Los investigadores descubrieron la disminución de la población de los cuatro grupos, probablemente atadas en períodos de clima seco en África. Pero los khoisan sufrió la menor, tal vez porque su enorme población ancestral fue amortiguada de sequías que aventado otros grupos, como los yoruba y los ancestros africanos de los europeos y los asiáticos, ya que el Khoisan vivía más al sur de África, donde en realidad aumentó la precipitación. El khoisán entonces comenzó una disminución más drástica en los últimos 20.000 años, aproximadamente, con un gran golpe cuando los agricultores bantúes propagan a través de África hace 4000 años. "Esto nos muestra cuánto climático puede influir en la población", dice el investigador del genoma Webb Miller, de la Universidad Estatal de Pennsylvania, University Park, uno de los autores.
Otros investigadores están de acuerdo en que lo más probable es que los khoisan descienden de una población grande. Pero debido a que el muestreo de los genomas africanos sigue siendo tan irregular, no todo el mundo está convencido de que todavía los khoisan "fue la población más grande en la Tierra en algún momento", dice el genetista evolutivo de Pontus Skoglund, de la Universidad de Harvard. "Muchas poblaciones africanas no se incluyen para la comparación", dice, por lo que es posible que parte de la diversidad observada en los khoisan fue heredado de reciente mestizaje que todavía no se puede detectar.
De cualquier manera, el estudio pone de manifiesto que a pesar de que los khoisan son genéticamente diversa para los estándares de hoy en día, incluso llevan sólo una fracción de la herencia genética de nuestros antepasados en los últimos 120.000 años. "Es bastante asombroso cómo ha estado presente tanto la variación genética extraordinaria y la diversidad étnica, pero ahora se pierde", dice Skoglund. El Khoisan, conservando más que el resto de nosotros, ofrecen una rara ventana para mirar hacia atrás en el tiempo en algo de esa diversidad.
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