Algunas regiones del universo están más desprovistas de galaxias que otras, pero en algunos casos esta escasez de materia alcanza niveles inusuales. El misterio de las grandes zonas vacías del cosmos tiene probablemente su explicación en acontecimientos vinculados al Big Bang, como lo tiene el de la Mancha Fría en el mapa de la radiación del fondo cósmico de microondas (el "eco" del Big Bang).En 2004, unos astrónomos que examinaban un mapa de dicha radiación, descubrieron la Mancha Fría, una región inusualmente fría del firmamento más amplia de lo esperado. La física que rodea a la teoría del Big Bang predice puntos más calientes y otros más fríos, de varios tamaños, en el universo temprano, pero una mancha tan grande y así de fría resultó ser algo inesperado.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Istvan Szapudi del Instituto de Astronomía, en la Universidad de Hawái en Manoa, Estados Unidos, puede haber encontrado una explicación para la existencia de la Mancha Fría, de la cual Szapudi considera que podría ser la estructura individual más grande de entre todas las identificadas por la humanidad.
Si la Mancha Fría se originó en el propio Big Bang, podría ser una rara huella de física exótica que no puede ser explicada por la cosmología estándar (básicamente, la teoría del Big Bang y la física relacionada con ella). Si, en cambio, está causada por una estructura interpuesta entre nosotros y el fondo cósmico de microondas (CMB por sus siglas en inglés), sería una señal de que existe una estructura a gran escala extremadamente rara en la distribución de masa del universo.
 |
| La región de la Mancha Fría reside en la constelación de Erídano, en el hemisferio sur galáctico. Los recuadros muestran el entorno de este anómalo sector del cielo, cartografiado por el equipo de Szapudi usando datos del Pan-STARRS1 y del WISE, y tal como se observa en los datos de temperatura del fondo cósmico de microondas tomados por el satélite Planck. El diámetro angular del enorme supervacío alineado con la Mancha Fría, que supera los 30 grados, está marcado por los círculos blancos. (Imagen: ESA Planck Collaboration. Gráficos: Gerg Kránicz) |
Utilizando datos de observaciones hechas con el telescopio Pan-STARRS1 en la cima del Monte Haleakala, en Maui, Hawái, y con el satélite astronómico WISE de la NASA, el equipo de Szapudi ha descubierto un gran supervacío, una enorme región de 1.800 millones de años-luz de extremo a extremo, en la que la densidad galáctica es mucho más baja que lo habitual en el universo conocido. El supervacío está a solo 3.000 millones de años-luz de nosotros.
Si bien la existencia del supervacío y su efecto previsible sobre el fondo cósmico de microondas no explican completamente la Mancha Fría, es muy improbable que sea una coincidencia que ambos estén en el mismo sitio. El equipo continuará investigando mediante el análisis de nuevos datos sobre la Mancha Fría y el supervacío, así como sobre otro gran vacío cósmico situado cerca de la constelación de Draco (el Dragón).
Fuente: noticias de la ciencia
No hay comentarios:
Publicar un comentario