Siete formas futuristas de viajar a las estrellas

El reciente anuncio de la asombrosa presencia de un planeta en la zona de habitabilidad de nuestro sistema estelar más cercano: Próxima Centauri, ha despertado de nuevo la ilusión por el viaje interestelar.

Siendo completamente realistas, probablemente en este siglo no seamos capaces de acercanos demasiado a esa supuesta Tierra 2 que nos espera a 4,2 años luz. 

El objeto fabricado por el hombre que más se ha alejado de nuestro planeta es la sonda Voyager 1 que viaja a unos 17 km/s, o lo que es lo mismo, terriblemente lenta. De hecho, si nos decidiésemos a viajar a Próxima Centauri a esa velocidad el viaje tomaría unos setenta y seis mil años.

La mayor velocidad relativa lograda por un objeto humano (en este caso respecto al sol) la alcanzó la sonda espacial Helios 2, que logró viajar en algún instante a 252.800 km/h, pero aunque el viaje a la estrella más cercana a nuestro sol se realizase a esa velocidad, el trayecto se demoraría dieciocho mil años. ¡Está claro que necesitamos desarrollar nuevas formas de propulsión si queremos viajar a las estrellas!

En LiveScience analizan siete de estas prometedoras tecnologías, algunas de las cuales realmente quedan dentro de nuestro alcance tecnológico. Veamos brevemente cuales son:

Proyecto Daedalus

Estudio promovido por la Sociedad 

Interplanetaria Británica en la década de los 70 del siglo pasado, propuso el diseño de una nave espacial no tripulada propulsada por un motor principal de fusión nuclear. El objeto elegido para probar la supuesta nave, al que la nave debería llegar en un viaje de cincuenta años, era la estrella de Barnard, a 5,9 años luz (la tercera en proximidad al sol del top ten vecinal). ¿El problema? A día de hoy, y pese a avances notables recientes, seguimos sin dominar la tecnología de la fusión nuclear. Obviamente el proyecto nunca dio el salto del papel al mundo real.

Proyecto Icarus

Inspìrado por el proyecto Daedalus, al que pretende actualizar con lo último en tecnología, Icarus está asi mismo promovido por la Sociedad Interplanetaria Británica con el apoyo de la organización Icarus Interstellar y un panel internacional de cieníficos, ingenieros y entusiastas de todo el mundo. El objetivo es desarrollar tecnologías que permiten el viaje interestelar para el primer año del siglo XII. Obviamente el descubrimiento de Proxima Centauri b hará que el entusiasmo por este proyecto aumente.