La misión Juno de la NASA encontró sales minerales y compuestos orgánicos en la superficie de la luna Ganímedes de Júpiter. Al parecer, estos serían los restos de una salmuera oceánica profunda que llegó a la superficie.
Más grande que el planeta Mercurio, Ganímedes es la mayor de las lunas de Júpiter. Este elemento ha generado interés por su vasto océano interno de agua escondido debajo de su corteza helada.
Los datos para este descubrimiento fueron recopilados por el espectrómetro Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) a bordo de la nave espacial durante un sobrevuelo cercano a la luna helada.
Según la NASA, estos avances contribuirían a que se conozca mejor el origen de Ganímedes y la composición de sus profundidades oceánicas.
De acuerdo a los datos que aportaron, los científicos detectaron materiales distintos del hielo de agua, incluidos el cloruro de sodio hidratado, el cloruro de amonio, el bicarbonato de sodio y posiblemente los aldehídos alifáticos.
"La presencia de sales amoniacales sugiere que Ganímedes pudo haber acumulado materiales lo suficientemente fríos como para condensar amoníaco durante su formación", dijo en un comunicado Federico Tosi, coinvestigador de Juno del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia en Roma y autor principal del artículo.
"Encontramos la mayor abundancia de sales y compuestos orgánicos en los terrenos oscuros y brillantes en latitudes protegidas por el campo magnético", dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio.
"Esto sugiere que estamos viendo restos de una salmuera oceánica profunda que llegó a la superficie de este mundo helado", sumaron.
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