Muchos son aún los misterios que tenemos que comprender acerca del universo que se extiende más allá del Sistema Solar. Por ejemplo, la materia oscura ha sido ampliamente teorizada, pero únicamente se ha conseguido inferir su existencia. Ahora, el enigma de una extraña estrella regresa a la primera plana y las teorías son cada vez más convincentes sobre su naturaleza.
El misterio de la estrella Boyajian
Y es que desde 2015, fecha en que fue observada por primera vez, la estrella Boyajian ha disminuido su brillo en varias ocasiones hasta en un 22%, algo que no podría ser explicado, como sucede en otras estrellas, por el paso de un exoplaneta, dado que este movimiento únicamente disminuiría el brillo que percibimos en un 1%. Así que un equipo liderado por el astrónomo Massimo Stiavelli ha tomado las riendas de la investigación de KIC 8462852.
Su propuesta ha sido publicada en la página web del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial y, por el momento, ya han empezado a utilizar la tecnología a bordo del telescopio espacial James Webb para intentar descifrar un enigma que trae de cabeza a gran parte de la comunidad científica.
Según lo reflejado en el documento anterior, el equipo de investigadores afirma que:
"Proponemos la observación de este objeto en el rango de longitud de onda entre 1,7 y 25 micrones, con el fin de medir la emisión térmica procedente del material circunestelar causante de las variaciones de la curvatura de la luz observadas"
Desde hace años, además de la teoría de conspiración que afirma que estamos ante una estructura de origen extraterrestre, varias son las hipótesis que se han enunciado para explicar el comportamiento de la estrella. Algunos astrónomos aseguran que podría tratarse de polvo y gas que rodea al cuerpo incandescente, otros aluden a un conjunto de asteroides o a los restos de un exoplaneta o de un satélite. De hecho, no se descarta que se trate de una explicación de la que nunca hemos oído hablar.
Los investigadores están convencidos que con los datos que obtengan a través del telescopio James Webb podrán acercarse a la respuesta final. En su propuesta afirman que:
El primer objetivo de estas observaciones es distinguir entre los modelos propuestos para el comportamiento de la estrella: una detección confirmaría la naturaleza circunestelar del material que se oculta y una no detección sería muy restrictiva, motivándonos a desarrollar modelos alternativos (...) El segundo objetivo de estas observaciones, en caso de una detección, es determinar la temperatura y la luminosidad del polvo circunestelar para entender mejor este extraordinario objeto.
Fuente: ciencia
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