Los oscuros orígenes del día de San Valentín

El 14 de febrero, parejas de todo el mundo celebran el Día de San Valentín. Para la mayoría, el Día de San Valentín es un día de amor, un día para colmar de regalos y muestras de aprecio a la persona amada, para disfrutar de una cena romántica y, tal vez, para compartir momentos de intimidad. 

Los cínicos lo consideran una festividad de las tarjetas de felicitación de Hallmark, creada por el comercio minorista para que la gente gaste dinero en flores, chocolates, animales de peluche, joyas, viajes, comidas y otros lujos. Sin embargo, el Día de San Valentín no es una creación moderna. Más bien, es un día con raíces antiguas, tanto culturales como religiosas. Con tantas leyendas y cuentos en torno al Día de San Valentín, el supuesto día del amor, puede resultar difícil determinar exactamente dónde y cómo se originó el Día de San Valentín.

Las raíces paganas del día de San Valentín

Durante la época romana, se celebraba un festival anual conocido como Lupercalia del 13 al 15 de febrero de cada año. Durante este festival, los hombres se desnudaban y golpeaban a las jóvenes doncellas con látigos de piel de perro o de cabra, supuestamente para aumentar su fertilidad. Esta práctica comenzó mucho antes de que se adoptara el cristianismo en el Imperio romano y continuó después de la legalización del cristianismo.

Orígenes cristianos del día de San Valentín

Otra posibilidad para el origen del día de San Valentín involucra al sacerdote cristiano, San Valentín.

Afirma que un sacerdote con ese nombre fue encarcelado cuando se enamoró de la hija de un celador. Le escribía notas firmadas “Tu Valentín”, por lo que finalmente fue decapitado.

De hecho, existen varias leyendas que hacen referencia a más de un San Valentín durante el reinado del emperador romano Claudio Gótico. Se dice que todos ellos convirtieron a los no creyentes mediante milagros y no había nada romántico en sus leyendas; de hecho, se dice que el emperador los mandó ejecutar a ellos y a los conversos.

El día de San Valentín moderno

El día de San Valentín ha seguido evolucionando. En 1797, las tarjetas de San Valentín producidas en masa comenzaron a producirse, después de la publicación de un libro llamado " The Young Man's Valentine Writer ". En lugar de escribir notas individuales a su amada, los hombres podían copiar estos manuscritos. En la Inglaterra del siglo XIX, las tarjetas de San Valentín de papel se volvieron muy populares, adornadas con adornos como cintas y encajes. La producción en masa de tarjetas de San Valentín en los Estados Unidos comenzó en 1847 cuando Esther Howland, inspirada por una tarjeta de San Valentín recibida de Europa, comenzó a vender tarjetas de San Valentín a través de la papelería de su padre.

Hay tantas formas de celebrar el Día de San Valentín como culturas que lo reconocen. La tradición popular europea vincula a San Valentín con la llegada de la primavera. En Norfolk, Inglaterra, un personaje místico llamado “Jack Valentine” visita las casas entregando dulces y regalos. En Eslovenia, el santo está relacionado con la primavera y es el patrón de los apicultores. El 14 de febrero en Finlandia es para recordar a todos los amigos, no solo a los amantes. En Japón, China y Corea del Sur, el Día de San Valentín se celebra con dulces y regalos tradicionales, pero un mes después, el Día Blanco, el 14 de marzo, se espera que el favor sea devuelto con más regalos y chocolate.

Fuente: ancient origins

Cuáles son los cinco enigmas más grandes de la Humanidad

La revista de Historia de la BBC ha resumido, según la opinión de veinte arqueólogos e investigadores, los enigmas y misterios más desconcertantes de la humanidad y que siguen intrigando a millones de personas en el mundo.

Desde la existencia de la Humanidad, el hombre siempre ha tratado de darle respuesta a lo desconocido.

La curiosidad y la ciencia, nos adelantan teorías y métodos para probar las verdades del Universo.

Darle sentido al mundo que nos rodea y a nuestra historia, ha sido parte importante de nuestro desarrollo.

A lo largo de los años, hemos heredado, miles de interrogantes sobre sucesos que marcaron a la humanidad.

Es por ello que la revista BBC HistoryExtra, para celebrar sus 20 años de existencia, invitó a 20 expertos a que nominaran un enigma histórico que les encantaría ver resuelto.

1. ¿Ocurrió realmente la guerra de Troya?

Esta historia se ha plasmado en la literatura, cine y televisión, la guerra de Troya tiene más de legendario que de histórico.

Esos poemas épicos, compuestos en verso hexámetro, han tenido un increíble impacto en la cultura mundial. Incluso, muchos la describen a la Ilíada y la Odisea como las obras fundacionales de la literatura griega y europea.

Según Homero, la guerra de Troya duró una década y enfrentó a los aqueos (griegos) contra los troyanos, un pueblo de la costa de la actual Turquía.

Heinrich Shliemann halló Troya a finales del XIX, pero como se pregunta Daisy Dunn, no se sabe si lo que ocurrió a finales de la Edad del Bronce en la zona fue un conflicto o varios.

Homero no da muchos detalles en la obra sobre ciertos sucesos, en parte porque era un tema ampliamente conocido entre su audiencia.

Pero, muchos se preguntan la veracidad de las historias que narra. ¿Hubo realmente una Guerra de Troya como la que se describe en las obras, o al menos una Guerra de Troya real aunque distinta a la que representó con tanto detalle el o los poetas etiquetados bajo el nombre ‘Homero’?

No pasó mucho tiempo antes de que los críticos pusieran en duda una de las presuposiciones fundamentales de la historia de Troya.

2. ¿Dónde está enterrada Cleopatra?

La historia de amor entre Marco Antonio y Cleopatra ha cautivado al millones de personas durante siglos en todo el mundo.

El general romano, destrozado por la tristeza y la vergüenza después de su derrota final en batalla de Actium (31 a.C.) a manos de su enemigo, Octavio, se clavó su propia espada al recibir la falsa noticia de que su amada amante y Reina de Egipto había muerto.

Sin embargo, ella seguía viva: se había escondido en su tumba, a donde trajeron a Antonio quien finalmente sucumbió a sus heridas abrazado por su reina.

Señalan los expertos, como Lloyd Llewellyn-Jones, que su hallazgo ensombrecería el de la tumba de Tutankamón.

El destino final de la reina Cleopatra es uno de los misterios más grandes de la arqueología. Alejandría es el punto adonde se centran todas las miradas, pero aún nadie ha logrado encontrar la tumba de la reina que conquistó a Julio César.

3. ¿Para quién se crearon las tumbas kofun de Japón?

Las tumbas kofun, se han convertido durante años en un símbolo representativo de Japón.

Estas estructuras megalíticas tienen su origen entre los siglos III y VIII.

Se sabe muy poco de esta costumbre y sobre todo, como se pregunta Christopher Harding, de para quién se construían.

Estas grandes ‘tumbas antiguas’, o kofun en japonés, fueron construidas por cientos de trabajadores a la vez para albergar los restos de, quien se cree el más grande de los reyes.

Los primeros pequeños kofun comenzaron a aparecer en todo Japón 250 d.C.

Las cámaras se encuentran hundidas en el suelo, luego se construían a los lados con piedra y finalmente se cerraba la parte superior para crear un gran montículo. En el siglo V, se estaban construyendo kofun que tenían cientos de metros de ancho y largo.

4. ¿Dónde se encuentra el cuerpo de Jesucristo?

Este es uno de los mayores misterios de la humanidad y de la historia de la religión: el destino del cuerpo de Jesucristo.

Tom Holland habla sobre este enigma y explica cómo la Biblia nos cuenta que resucitó y ascendió al cielo, pero para los no creyentes, esta explicación no es suficiente.

Las teorías son innumerables: desde que no fue nunca crucificado a que directamente no existió, pasando por el robo de su cuerpo por parte de los discípulos o que se cambió por uno de ellos.

5. ¿Quiénes construyeron Stonehenge y por qué?

El historiador Mike Pitts elige Stonehenge, pone sobre la mesa las interrogantes que existen sobre el monumento megalítico más famoso del mundo, pero de él se desconocen los detalles sobre cómo se construyó, y ni siquiera se sabe qué representa o qué utilidad tenía este cromlech excavado a principios del siglo XX y erigido en el Neolítico.

Las historias más antiguas sobre este lugar cuentan que un mago llevó las piedras volando desde Irlanda.

Todavía se puede ver la huella de un talón donde el diablo le arrojó uno de los megalitos a un fraile. En otra piedra, el agua, enrojecida por algas, se acumula como la sangre de las doncellas sacrificadas.

Entre las investigaciones, no se han encontrado ningún registro de la construcción de Stonehenge.

Uno de los grandes logros de la arqueología de los últimos dos siglos ha sido demostrar que Stonehenge es verdaderamente incomprensible.

Fuente: periodista digital

Europa: hallan miles de pasadizos subterráneos que conectan todo el continente europeo

Si bien puede pensarse que cada rincón de nuestro mundo ha sido analizado y catalogado, y en cierto grado así es, también es cierto que la monumental obra de túneles subterráneos europeos, conocida como Erdstall, es todavía un completo misterio.

Se trata de un sistema interminable de pasadizos bajo tierra, que hoy, a 12 mil años de su creación, se mantienen en pie. Si bien no existen grandes estudios formales al respecto, se especula con que fueron construidos durante la Edad de Piedra y que lograron cruzar todo el continente europeo, desde Escocia, pasando por Alemania y Austria, hasta Turquía.

En todo el continente se cuentan miles y miles de túneles, la gran mayoría muy estrechos, de tan sólo 70 centímetros de diámetro, apenas suficiente como para que una persona pueda escabullirse. Entre los distintos pasadizos, existen algunos rincones, sectores más o menos grandes, en donde existen asientos y salas de almacenamiento.

Uno de los primeros exploradores de este sistema de túneles fue el sacerdote Lambert Karner (1841-1909), quien reptó a través de unos 400 agujeros, valiéndose de la ayuda de una vela, y que describió "extraños pasajes con corrientes de aire".

La falta de cualquier indicio acerca del porqué de su existencia, ha llevado a muchos especialistas a referirse a estas construcciones como el último gran misterio de Europa. Mientras tanto, el acervo popular considera que fueron construidos y excavados por elfos, o gnomos, figuras arquetípicas del folclore celta.

Algunos expertos sostienen que la red de túneles funcionó como protección para las personas contra depredadores, otros creen que fueron utilizados como caminos, para que la gente pudiera viajar con seguridad, más allá de las guerras o las inclemencias climáticas.


Fuente: atlasobscura.com