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Entrada destacada

Para que meditar? La respuesta de este monje budista es la mejor respuesta que encontrarás

La meditación se ha convertido en una actividad de moda en la sociedad secular. Y aunque no hay duda de que puede usarse sin un contexto esp...

La Nasa enviará su primera misión al sol

La NASA ha anunciado que, por primera vez, bautizará una misión espacial con el nombre de un investigador vivo: Eugene Parker, uno de los pioneros de las hipótesis que intentaban explicar el viento solar, una idea ridiculizada en su día antes de que fuera demostrada. 


Las obras de Eugene Parker, de 89 años, dieron la luz verde a la misión Solar Probe Plus, que lleva ya 6 décadas en desarrollo.

"Solar Probe Plus" es el nombre de la nueva sonda que la NASA lanzará al espacio para acercarse ocho veces más a la estrella solar, una hazaña que nunca antes una misión humana había intentado, con el fin de conocer su actividad y obtener nuevos datos sobre eventos meteorológicos importantes que impactan en la Tierra.

La web oficial de Solar Probe Plus recuerda que faltan 425 días para el vuelo, previsto para el verano de 2018. La misión robótica tiene por objetivo acercarse más que nunca a nuestro Sol para 'tocar' su atmósfera a una distancia de 6,2 millones de kilómetros de su superficie. A modo de comparación, basta decir que Mercurio orbita a una distancia del Sol de entre 46 y 70 millones de kilómetros.

A esta distancia la sonda espacial se verá sometida a más calor y radiación que cualquier otra en la historia de humanidad, aunque podrá estudiar nuestra estrella de una forma inédita. La sonda soportará temperaturas de hasta 1.377 grados centrígrados.

Su objetivo pasa por mejorar nuestra posibilidad de pronosticar los fenómenos vinculados con el Clima Espacial, como las tormentas geomagnéticas, que afectan a la vida en la Tierra y a los satélites en su órbita.





Leído en RT

Colaborador de la Nasa en programa de TV: “Los extraterrestres viven ya entre nosotros en la Tierra”

El magnate Robert Bigelow, quien es dueño de una compañía aeroespacial, dejó a muchos atómicos tras hacer estas declaraciones en el prestigioso programa de TV “60 Minutos” de la cedan CBS.

Multimillonario y colaborador con la Nasa sorprende en programa de TV: “Los extraterrestres viven ya entre nosotros en la Tierra”

El tema de los extraterrestres y los ovnis siempre gira en torno a pequeños círculos de personas que creen sin muchas pruebas en la existencia de inteligencia más allá de la tierra. En la industria aeroespacial, generalmente, existe una visión más “científica” y donde se evita realizar afirmaciones que no tengan sustento sólido.

De ahí que las declaraciones de Robert Bigelow generaron tanto impacto. El multimillonario estadounidense, quien trabaja codo a codo con la Nasa y mantiene una compañía aerospacial, afirmó en una entrevista en el programa “60 Minutos” de la cadena CBS que no sólo creía en la existencia de vida extraterrestre, sino que fue más allá.

NASA Deputy Administrator Inspects New Technologies At Bigelow Aerospace Facilities

El magnate aseveró que está “absolutamente convencido” de que los extraterrestres viven entre los humanos. “Estoy absolutamente convencido. Eso es todo al respecto. Ha habido y hay una presencia existente, una presencia extraterrestre”.

Al ser consultado dónde están los alienígenas, Bigelow afirmó que “justo delante de nuestras narices”. “La presencia de los extraterrestres es ahora”, agregó.

Su dichos provocaron de inmediato impacto en redes sociales. Cuando se le preguntó por las repercusiones de sus afirmaciones o posibles burlas de los escépticos, su reacción fue tajante: “Me importa un bledo. No va a cambiar la realidad de lo que sé”.

Bigelow es duelo de la compañía Bigelow Aerospace, que se dedica desarrollar estaciones espaciales para uso comercial. Mantiene colaboración con la Nasa y sus naves son usadas en misiones de la Estación Espacial Internacional.

¿Quieres saber quién eras en tu vida pasada? Descubre tus heridas heredadas

La mayoría de nosotros tenemos cierta curiosidad sobre la reencarnación y cuánto tiempo llevamos en este planeta. 



“¿Quién era yo en mi vida pasada?” Es una pregunta muy común en estos días, pero por desgracia no hay muchas respuestas al respecto. Si haces una rápida búsqueda en Google te encontrarás gran cantidad de casos y experiencias de personas que aseguran recordar sus vidas pasadas, lo que parece ser la evidencia de que no se trata de la imaginación de unos pocos.

La reencarnación no es lo que piensas

En primer lugar, vamos a explorar lo que realmente es la reencarnación. Los expertos en la materia han llegado a la conclusión de que todos somos fragmentos divinos, del Tao, de la conciencia, o como quieras llamarlo. Sin embargo, hay muchos “iluminados” que sugieren que la mente es limitada, el “yo” es simplemente una ilusión, por lo que todos somos uno, el mismo en nuestra esencia. Por lo tanto, si nuestra identidad es una ilusión, ¿cómo es posible reencarnar? Pues muy sencillo, si crees que tu personalidad es única y está separada de todo y de todos, entonces tu identidad renacerá en un nuevo cuerpo y con nuevas circunstancias.

Entonces, ¿qué es la reencarnación?

Dejando aparte las definiciones oficiales, la reencarnación es el proceso de reciclaje de energía. El budismo representa la reencarnación mediante la rueda del dharma, que refleja el ciclo repetitivo de nacimiento, la vida y la muerte, llamados “Samsara”. La esencia consciente que nos anima deja el cuerpo físico después de la muerte es “renacer” o una nueva creación. Todos los recuerdos, experiencias, lecciones y heridas que desarrollamos durante nuestras vidas acaban en una especie de capa no física que Carl Jung denomina el “inconsciente colectivo” y otros se refieren como los “Registros Akáshicos”. A pesar de empezar de cero cuando uno nace, a medida que se avanza en la vida se curan las heridas básicas heredadas de sus predecesores.



¿Quién era yo en mi vida pasada?

Mucha gente busca la respuesta a esta pregunta, pero la realidad es que no se indaga en el lugar correcto. Hay que recordar que cada persona lleva consigo una huella única de fortalezas y debilidades heredadas. Es similar a la herencia epigenética transgeneracional (un término que describe el proceso de heredar la información física, mental y emocional de sus antepasados sin influir en el ADN), pero también es posible que nosotros heredemos enfermedades espirituales de muchos tipos. Como la vida misma es sobre la evolución, avanzando y madurando, también se puede decir que nuestra vida emocional y espiritual también maduran.

En conjunto, todos estamos evolucionando, y el descubrimiento de las heridas heredadas centrales que tenemos es vital para llegar a ser más felices y más plenos. En el descubrimiento de nuestras heridas transgeneracionales, también trabajamos para “elevar las vibraciones” del mundo para esta generación y generaciones futuras.

¿Qué es lo que tus antepasados sufrieron que se puede curar en el presente?

Es posible que en el proceso de descubrir quién eras en tu vida pasada, encuentres que estás vinculado a una persona específica en una sola época. Por otro lado, es posible que tengas escenas retrospectivas de muchas vidas del mismo tema. Por último, puede que no tengas ningún retroceso, sino una sensación abrumadora de que hay que “resolver” un determinado tema. A continuación, algunas recomendaciones que te ayudarán a descubrir quién eras en tu vida pasada:

1. Examina lo que te atrae

Por ejemplo, puede que tengas cierto interés sobre el chamanismo sudamericano, o te sientas atraído intensamente por la antigua cultura de Asia, o puedes sentir un profundo sentimiento de inexplicable nostalgia hacia todo lo relacionado con la cultura inglesa.


2. Presta atención a los sueños repetitivos

Aprende a distinguir entre los sueños “normales” de los sueños claramente similares a la vida. Estos sueños pueden presentar las puertas al inconsciente colectivo. Los sueños repetitivos en particular, llevan mensajes importantes porque revelan una fijación en particular que se encuentra en nuestra mente en un nivel subconsciente. Por ejemplo, si con frecuencia sueñas que eres abandonado sin ninguna razón en particular, puede ser portador de la herida heredada de la traición o el miedo a la soledad.

3. Establecer una intención

Es posible que quiera establecer una intención antes de intentar volver a tu vida anterior. Esto se puede hacer ya sea antes de ir a dormir, meditar o practicar la autohipnosis. Por ejemplo, si tu intención es saber quién eras en tu vida pasada, puedes repetir todas las noches: “¿Quién era yo en mi vida pasada? Por favor, que esta información me sea revelada”. Recuerda repetir tu intención varias veces antes de dormir, de la meditación o de la autohipnosis.

4. Reflexiona sobre las personas a las que has atraído en tu vida


¿Qué lecciones nos ofrecen los amigos, familiares o pareja? Se cree que todos entramos en esta vida con un grupo de almas, seres que trabajan en conjunto para resolver el karma acumulado.

5. Mira fijamente un espejo o agua

Utiliza tu propio reflejo como punto focal para entrar en un estado alterado de conciencia. Ponte en una posición cómoda, y si es posible, apaga las luces. Mantén tu intención en mente, los ojos y la mirada en tu reflejo. Mantén el contacto visual tranquilamente. Esto se puede hacer durante diez minutos a media hora. A medida que los minutos pasan, encontrarás que tu cara comienza a transformarse y sutilmente cambiar. ¿Que puedes ver?



6. Conecta los puntos


Usa una combinación de todas las prácticas anteriores para explorar tu vida pasada y heridas básicas heredadas. Por favor, ten en cuenta que hay muchas otras técnicas, pero estas cinco son básicas y fáciles para que cualquiera que quiera probar.

¿Qué has descubierto?

Como resultado de poner en práctica las recomendaciones anteriores, muchas personas han descubierto sus verdaderos orígenes de vidas pasadas. Pueden tener recuerdos vívidos y recurrentes, como de vivir en un gran castillo gótico, en una casa cerca de los acantilados irlandeses, largas travesías por el océano, o una tienda de campaña en un desierto. Pero sobre todo han conseguido sanar las heridas, resolviendo así un inmenso número de problemas de su vida.

Leído en Codigo oculto

Nuestros cerebros pueden predecir eventos futuros dos veces más rápido de lo que realmente suceden

Investigadores de la Universidad de Radboud en los Países Bajos han observado la capacidad del cerebro humano de «predecir» visualmente eventos futuros. Al escanear los cerebros de los estudiantes durante un experimento, vieron esta imagen predictiva en acción.



Situaciones que requieren pensar con anticipación o anticipar lo que viene a continuación son parte de nuestra realidad cotidiana. Podrían ser tan triviales como tratar de atrapar una pelota o tan importante como evitar ser golpeado por un coche en la carretera. Independientemente de la situación específica, los investigadores piensan que hay un mecanismo en el cerebro humano que nos permite visualizar lo que viene a continuación en una serie de eventos. 

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Los experimentos que prueban cómo ocurre esta «predicción» de las imágenes se han limitado previamente a mirar lo que sucede en las cortezas visuales de los animales. Ahora, los investigadores de la Universidad de Radboud en los Países Bajos han desarrollado un experimento que examina lo que sucede en la corteza visual de los seres humanos. Sus hallazgos han sido publicados en Nature Communications.

Los investigadores probaron a 29 estudiantes universitarios usando un escáner funcional de resonancia magnética (fMRI). A los estudiantes se les dijo que observaran repetidamente un punto blanco pasar a través de una pantalla, un evento que tardó sólo medio segundo. Después de ver este evento 108 veces, los estudiantes desarrollaron una expectativa mental del movimiento del punto. A continuación, los estudiantes vieron 24 películas aleatorias. En algunos, nada cambió, pero en otros, el punto no se movió de la posición inicial o final, o se movió más lentamente.

El proceso se realizó dos veces para todos los estudiantes, con cuatro estudiantes sirviendo como controles. El fMRI mapeó la actividad cerebral de los estudiantes a lo largo de los experimentos, teniendo múltiples escáneres a velocidades ultra-altas para observar el flujo sanguíneo en tejidos específicos. Mientras miraban las películas del punto en la posición inicial, las córtex visuales de los estudiantes se activaban, mostrando que estaban visualmente imaginando la finalización del movimiento, pero dos veces más rápido de lo que realmente ocurriría.

Rápidamente hacia el futuro

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En efecto, esta investigación indica que el cerebro humano no sólo produce una imagen del futuro movimiento en el avance rápido, la corteza cerebral del cerebro también trabaja en tándem con experiencias pasadas para predecir los resultados futuros. Lo más probable es que desarrolló esta capacidad para predecir el futuro a fin de facilitar una acción más rápida que podría ser la diferencia entre la vida y la muerte.

«Imagínate que estás de pie en una carretera, un coche se acerca y tienes que decidir ‘¿Cruzo, o espero que el coche pase primero?’», dijo el investigador principal Matthias Ekman al Daily Mail. «Nuestro estudio sugiere que nuestro sistema visual puede avanzar rápidamente la trayectoria del coche y así ayudarnos con nuestra decisión de esperar o no».

Este es sólo un ejemplo de investigación que amplía nuestra comprensión del infinitamente complejo cerebro humano. Este nuevo conocimiento resultará invaluable a medida que los científicos trabajen para crear sistemas que nos permitan manipularlo para superar la parálisis, subir las habilidades, o simplemente desarrollar habilidades. Sin embargo, incluso sin poseer super tecnología «cyborg», el cerebro es bastante notable, por lo que la próxima vez que trate coger esa pelota o trate evitar el coche a toda velocidad, agradezcámosle por predecir el futuro – incluso un poco de él.

Esta noticia ha sido leido en Nature Communications.

La alquimia: Una sabiduría prohibida y misteriosa

La alquimia se define como una práctica antigua llena de secretos y misterios basada en la química más pura y sagrada. 


Digamos que la alquimia son las ciencias químicas antiguas a través de las cuales se pretendía diferenciar la naturaleza real de la naturaleza espiritual…y en los metales, sobre todo el oro, los alquimistas encontraban la perfección espiritual…la piedra filosofal, una sustancia legendaria que según los alquimistas tenía propiedades extraordinarias, la piedra perfecta, podía convertir cualquier metal en oro.

La alquimia podríamos definirla como entrelazar materias, juntar compuestos para llegar a la perfección. La ciencia actual ha intentado dar sin éxito, explicación a muchos fenómenos inusuales, como es el caso de la alquimia, la predecesora de lo que hoy conocemos como la Química.

Se dice que la palabra “alquimia” procede de la palabra árabe “al-khīmiyā” y que abarca casi cuatro milenios y tres continentes…Egipto, China, India, Grecia, el Imperio Romano, el Mundo Islámico, la Europa Medieval, la Era Moderna y el Renacimiento.


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Se sabe que los grandes alquimistas respetaban a raja tabla cuatro grandes nociones básicas para poder alcanzar este nivel de perfección. 


Estos serian los principales objetivos de los grandes alquimistas antiguos:  

1- Alcanzar la juventud eterna: La idea de ser indiferente al tiempo y poder vencer a la muerte, ha existido desde tiempos inmemorables, en los tiempos actuales, aun no se ha logrado explicar a la perfección el porque las personas envejecen, aunque la ciencia lo ha comenzado a identificar como una enfermedad degenerativa. 
Esta «enfermedad» seria producida por la gran cantidad de veces que nuestro cuerpo copia las misma células. Entonces, los viejos alquimistas tenían el conocimiento para frenar el envejecimiento, ya que conocían la importancia del elemento más importante de todos, «el oro monoatómico». En teoría estos alquimistas, lograban este tipo de oro, mezclando virutas de la «piedra filosofal». Entre los alquimistas más conocidos, está el conde de Saint Germain, quien se dice ha logrado dejar huellas de una extensa vida, se cree que nació en 1696. A este personaje se lo reconoce en muchos momentos históricos, además existen registros de que poseía un gran conocimiento de varios idiomas, culturas y que había desarrollado mucha habilidades que requieren muchos años de aprendizaje. 

2- La creación de seres homúnculos, se sabe que alquimistas estaban obsesionados con la idea de dar vida a nuevos seres, esta práctica también posiblemente haya sido heredada de los antiguos extraterrestres, ya que ellos tenían grandes conocimientos en la creación de vida. Pero los alquimistas, se basaban en los libros de alquimia, que decían que la mezcla del carbón, el mercurio y algunos trozos de pelo o piel de algún ser vivo, podrían dar vida a criaturas hibridas. 

3- Transformar cualquier metal en Oro, posiblemente hayan escuchado más de una vez este objetivo alquimista. ¿Te has preguntado alguna vez de donde proviene nuestro deseo por el oro?. El proceso de creación del oro, requiere previamente poder formar a la «piedra filosofal», se trata de una piedra que puede transformar la materia y detener el proceso de envejecimiento. Fueron muy pocos los alquimistas que lograron trasmutar esta piedra, ya que el proceso mental del alquimista que la intente crear, tiene gran influencia en el resultado de este experimento, por lo que muy pocos tenían éxito. Además tampoco existe mucha información útil sobre la piedra filosofal en los libros de alquimia, lo que hace suponer que este experimento era extremadamente secreto y sagrado. 

4- El cuarto y último principal objetivo de los alquimistas era la «elevación» el desarrollo de una consciencia extrema y muy potente, con el fin de poder alcanzar el nivel necesario de espiritualidad que requiere el proceso de creación de la piedra filosofal. En este proceso de evolución, los alquimistas dejan en un segundo plano, el deseo por el Oro, ya que la trascendencia espiritual podría otorgar beneficios mucho mas importantes.

ALQUIMISTAS FAMOSOS



A continuación citamos algunos de los alquimistas más famosos de nuestra historia:


1. Isaac Newton: La verdadera pasión de Isaac Newton parece que fue la Alquimia aunque nosotros le conozcamos más por sus descubrimientos en física. Según artículos publicados recientemente parece ser que Newton dedicó gran parte de su vida al estudio y la práctica de la Alquimia. Tanto fue así que basó el descubrimiento de la Gravedad y Las Leyes Del Movimiento Universal en la Alquimia.

2. Francesco Mazzola – Parmigianino: Un ilustre pintor parmesano que empezó a interesarse de forma desmesurada por la alquimia hasta el punto de abandonar la pintura, arruinando su vida.

3. Roger Bacon: Un filósofo y científico inglés que escribió el libro Opus Maius, un libro que pretendía revolucionar las ciencias naturales. Bacon creía en la existencia de la Piedra Filosofal y la astrología y fue condenado por los Franciscanos.

4. Santo Tomás De Aquino: Un filósofo y teólogo medieval padre de la escuela Tomista de filosofía. Creador del Tratado Sobre La Alquimia.

5. Tycho Brahe: Astrónomo danés que es considerado el más grande observador del cielo antes de que se inventara el telescopio. Se tituló en la Universidad de Wittenberg realizando estudios de astrología, medicina y alquimia.

Po último aquí te dejamos un documental sobre la alquimia muy interesante:


Ni infierno ni paraíso: Un filósofo ruso explica científicamente el más allá

El doctor en filosofía y profesor ruso Yuri Serdiukov ha ofrecido una nueva teoría sobre la realidad subjetiva de la muerte clínica a partir del análisis de procesos fisiológicos y psíquicos.


Imagen ilustrativa

El doctor en filosofía ruso y el profesor de la Universidad estatal de Jabárovsk (DVGUPS, por sus siglas en ruso), Yuri Serdiukov, ha revelado en términos científicos qué experimenta una persona durante la muerte clínica. Lo hizo el pasado 25 de mayo durante una conferencia internacional sobre Neurofilosofía en la Universidad Estatal de Moscú (MGU), informa RIA Novosti.

En contraste con los testimonios de pacientes que sobrevivieron a este estado específico en relación al 'infierno' o el 'paraíso', con su descripción de la formación de la realidad subjetiva en la muerte clínica, Serdiukov está seguro de que se pueden explicar estas imágenes sin recurrir a la mística. Solo es necesario basarse en el análisis de los procesos fisiológicos y psíquicos que se producen en nuestro cuerpo.

Durante la muerte clínica, a pesar de la pérdida del contacto táctil con la realidad, la suspensión de la respiración y de la circulación de la sangre, el cerebro sigue vivo durante un período considerable de tiempo. Muere gradualmente, empezando por las neuronas de la corteza de los hemisferios cerebrales y terminando con las estructuras troncales. Y es casi imposible determinar cuánto tiempo tarda este proceso porque la actividad eléctrica del cerebro, que va disminuyendo durante la muerte clínica, en cierto momento supera los límites de la sensibilidad de los aparatos contemporáneos.

¿Qué le pasa al cerebro?

En la muerte clínica o en el estado de coma, según Serdiukov, una persona pierde la capacidad del pensamiento verbal y lógico y su mente se disuelve. Entonces la realidad subjetiva del cerebro de esta persona se convierte en un torrente indivisible de vivencias oníricas (parecidas al sueño) creadas por la actividad espontánea del cerebro.

El contenido de estos torrentes depende de varios factores, entre los cuales figuran:
toda la vida a partir del período intrauterino, cuando se forma la percepción de los sonidos;las estructuras psíquicas innatas de la personalidad de una persona;
la activación de algunas estructuras genéticas en el estado del estrés causado por la muerte clínica.

Sin embargo, Serdiukov afirma que es posible regular el contenido de estas vivencias cercanas a la muerte. Para hacerlo, hay que mantener la percepción optimista del mundo durante la vida y crear un complejo de impresiones positivas estables para que sean fijadas en las estructuras neuronales del cerebro y sean capaces de resistir al proceso de desintegración en el estado de muerte clínica. De esa manera el cerebro será capaz de reproducir las vivencias alegres y agradables (lo que los pacientes interpretan como el paraíso) y no imágenes oscuras y lúgubres (que los pacientes toman por el infierno).

¿Para siempre?

Asimismo, en su concepto sobre las vivencias cercanas a la muerte el filósofo sostiene que para la percepción humana este proceso puede durar eternamente. Aunque desde el punto de vista objetivo y físico el proceso de la muerte del cerebro dura relativamente poco, para la percepción subjetiva de una persona estas vivencias se prolongan eternamente porque transcurren sin reguladores naturales del tiempo como la luz del sol y el ritmo cardíaco.

Las mandíbulas más poderosas de toda la historia también destrozaban huesos

Es indudablemente el dinosaurio más famoso. Sus temibles fauces en películas como Jurasic Park lo convirtieron en una celebridad mundial. Superaban fácilmente los diez metros y las siete toneladas, se movían con rapidez y es uno de los carnívoros más grandes que han existido jamás.



Tiranosaurus rex, el dinosaurio más temido de la Historia 

Sin embargo, y a pesar de su fama cinematográfica, no sabemos tanto de estos impresionantes animales como pudiera pensarse, o lo que incluso peor, nos ha llegado una imagen distorsionada y equivocada de ellos. Empezando por su etapa histórica, que se sitúa en el Cretácico y no en el Jurásico como muchos podrían pensar después de ver la saga de Spielberg.

Muchas de estas confusiones y lagunas de conocimiento se basan en la escasez de huesos. Apenas tenemos treinta ejemplares fósiles, la mayoría incompletos, y de ellos tan solo se conservan tres cráneos completos. Ante esta escasez de restos con la que poder trabajar, los paleontólogos deben echar mano de otras técnicas para poder llegar a conocerlos con más profundidad.

Por ejemplo, uno de los debates más enconados que se han mantenido durante estas últimas décadas entre los especialistas consistía en saber si el tiranosauro fue un carnívoro carroñero. Entre otras muchas cosas, esto significaría que eran capaces de destrozar los huesos de sus presas, algo que hasta hace poco no estaba tan claro.

Sabemos que las mandíbulas del Tyrannosaurus rex son las más poderosas que han existido en la Historia. En la actualidad, el animal con mayor fuerza de mordida es el cocodrilo, los de agua salada y especialmente el cocodrilo del Nilo. Pues bien, el Rey de los dinosaurios los supera a todos con una fuerza que llegaba a alcanzar los 3.600 kilos, más del doble que la de cualquier mandíbula de cocodrilo actual.

Aún así, los afilados dientes del tiranosaurio no parecen los más indicados para triturar huesos, algo que sí pueden hacer otros mamíferos como los lobos o las hienas ya que, aunque su fuerza es mucho menor, la disposición de sus dientes es más adecuada para romper y destrozar los huesos de sus presas. De hecho, los cocodrilos y caimanes actuales no trituran los huesos sino que los engullen completos puesto que su dentadura, compuesta de piezas puntiagudas y afiladas, no posee molares especialmente indicados para estas tareas.


Músculos en las mandíbulas del Tiranosaurius rex | imagen Florida State University

En la nota de prensa publicada por la Florida State University, uno de los investigadores responsables del estudio, el profesor Gregory M. Erickson, explicaba que “tener mucha fuerza para morder no significa necesariamente que puedas triturar o pulverizar huesos. Es como creer que un motor de 600 caballos garantiza siempre una gran velocidad. En un coche como los Ferrari sí, pero en un gran camión con remolque no”.

No obstante, en el caso de los tiranosaurios la inmensa fuerza de su mandíbula podría suplir esos inconvenientes de sus dientes y, según un estudio publicado en Nature esta misma semana, sí eran capaces de partir y triturar los huesos de sus víctimas.

Aunque poseían largos y afilados dientes poco adecuados para la tarea, su mandíbula era capaz de aplicar más de 30 toneladas por centímetro cuadrado, una presión que resultaría suficiente y eficaz para destrozar los huesos de sus presas, realizando varias dentelladas rápidas y sucesivas.

Esto significa que el tiranosaurio sí podía fragmentar y triturar los huesos de sus presas, y de esta manera acceder a la médula, un suplemento alimenticio rico en nutrientes al que otros dinosaurios menos poderosos no podían llegar.

Referencias científicas y más información:

Paul M. Gignac, Gregory M. Erickson “The Biomechanics Behind Extreme Osteophagy in Tyrannosaurus rex” Nature Scientific Reports 7 (2017) doi:10.1038/s41598-017-02161-w

Kathleen Haughney “The secrets behind T-rex’s bone crushing bites: Researchers find T-rex could crush 8,000 pounds” Florida State University

Descubren una supertierra "potencialmente habitable" a escasa distancia de nuestro planeta

Con un tamaño casi tres veces mayor a la Tierra, se encuentra a tan solo 21 años luz de distancia de nuestro planeta.


Canary Islands Institute of Astrophysics (IAC)

Investigadores europeos han descubierto un exoplaneta que se encuentra en la zona habitable de la estrella enana GJ 625, que se ubica a tan solo 21 años luz de la Tierra. De acuerdo con el portal especializado Phys.org, el mundo recién descubierto es 2,8 veces más grande que nuestro planeta, con lo que ha sido clasificado como una 'supertierra'.

El equipo de astrónomos liderado por Alejandro Suárez Mascareño, del Instituto de Astrofísica de Canarias, estudió esta estrella a lo largo de tres años y medio hasta descubrir el planeta GJ625 b.

"Informamos del hallazgo de una supertierra que orbita en el borde interior de la zona habitable de la estrella GJ 625. Este se basa en el análisis de las series de tiempos de velocidad radial (RV) del espectrógrafo HARPS-N, que consiste en 151 medidas del HARPS- N tomadas en más de 3,5 años", reza el comunicado difundido por los investigadores.

"De hecho, según la cobertura nubosa de su atmósfera y su rotación, [GJ625 b] podría ser potencialmente habitable", afirmó Suárez Mascareño.

El equipo cree que el recién descubierto planeta es rocoso y que, debido a que la estrella en torno a la que orbita es relativamente fría, podría albergar agua líquida. Sin embargo, los astrónomos reconocen que se requieren más observaciones del GJ625 b para confirmar esta hipótesis.

¿Por qué astrónomos de todo el mundo vigilan la «estrella de la megaestructura alienígena»?

Todo lo que sabemos y no sabemos sobre Tabby, la estrella cuyo brillo desconcierta a los científicos

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La estrella KIC8462852, también conocida como la «estrella de la megaestructura alienígena» o la estrella de Tabby, en honor a su descubridora, la astrónoma Tabetha Boyajian, es una de las más misteriosas del Universo. Se hizo mundialmente famosa en septiembre de 2015, cuando un grupo de astrónomos anunció una serie de extraños descensos en su brillo que no seguían ningún patrón aparente, con un comportamiento que nunca antes se había observado en una estrella. Aquellos eventos quedaron registrados en 2011 y 2013, por parte del telescopio espacial Kepler, que explora el cielo en busca de cambios de brillo provocados por exoplanetas que pasan delante de las estrellas.

Al principio, los astrónomos sugirieron que este misterioso fenómeno de oscurecimiento podía estar causado por el paso, por delante de la estrella, de una nube de cometas gigantes, una gran acumulación de polvo o los restos dejados por la colisión entre dos planetas. En una entrevista, un astrónomo aventuró la poco plausible hipótesis de que la luz de Tabby estuviera siendo alterada por una esfera de Dyson, una megaestructura construida por una civilización alienígena avanzada. Aunque todos los científicos apostaron por explicaciones naturales, lo cierto es que esta idea no podía descartarse, y KIC8462852 se convirtió en los medios en la estrella de la megaestructura alienígena.

La calma volvió meses después del anuncio de Boyajian y de que se propusieran una buena cantidad de hipótesis, posibles, pero nunca del todo satisfactorias. Por eso, astrónomos de todo el mundo se prepararon para el próximo oscurecimiento. Toda una red de telescopios de tamaño intermedio quedó lista para usar sus instrumentos más avanzados.

Alerta internacional

Recientemente, una alerta internacional les convocó para apuntar sus instrumentos hacia Tabby. El motivo fue la detección de un nuevo oscurecimiento de su luz, por primera vez desde la importante caída de 2013. La estrella dio algunas señales de que algo extraño estaba ocurriendo en abril y, entre la segunda y la tercera semana de mayo, los científicos constataron un oscurecimiento del 2 al 3 por ciento de su luz. Finalmente, astrónomos de todo el mundo han podido vigilar la estrella mientras estaba sufriendo uno de sus desconcertantes oscurecimientos.

Posible explicación del brillo de Tabby: la destrucción de un planeta- NASA, JPL-Caltech

Observatorios de todo el mudo han tratado de tomar datos de la estrella, en busca del espectro de su luz, algo así como una radiografía de la radiación que emite. Esto puede ayudar a entender su funcionamiento y a averiguar si sería plausible que delante de ella hubiera algo. Por ejemplo, si hubiera una nube de polvo delante de Tabby, la luz debería enrojecerse al atravesar la zona.

Finalmente, después de muchos días de intensas observaciones y conversaciones entre científicos, el brillo de Tabby está volviendo a sus niveles normales poco a poco. Ahora, habrá que esperar unos meses hasta que los investigadores puedan analizar los espectros y hacer una imagen de conjunto de lo ocurrido. Solo así se podría confirmar alguna hipótesis, como la de la presencia de una nube de restos delante de Tabby.

Además de esto, una de las claves que permitirían dilucidar los misterios de Tabby es confirmar si los oscurecimientos son periódicos o no. Esto permitiría saber mucho sobre la órbita de los supuestos objetos de sus alrededores, y descartaría que, sencillamente, el Kepler captó un fenómeno totalmente infrecuente: por ejemplo el choque de dos planetas capaz de crear una nube enorme de fragmentos, rocas y polvo.

¿Qué tiene de raro Tabby?

Tabby es una estrella amarilla blanquecina, mayor y más caliente que el Sol, situada a 1.300 años luz de la Tierra en la constelación del Cisne. Pero lo interesante es que es, con toda seguridad, la prueba de que los astrónomos están ante un fenómeno desconocido de la naturaleza o, tal como han sugerido los más atrevidos, ante la pista dejada por una civilización alienígena, aunque esto último es totalmente especulativo.

Imagen de la estrella en infrarrojos (izquierda) y ultravioleta (derecha)- IPAC/NASA

«Las estrellas no se comportan así, al menos que sepamos», ha explicado a ABC Héctor Socas Navarro, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) que ha participado en las observaciones de la estrella de Tabby. «O estamos ante algo muy infrecuente, que no se había podido observar hasta ahora, o ante un nuevo fenómeno relacionado con la física de las estrellas».

La luz de las estrellas no se oscurece repentinamente, al menos según lo que se sabe hasta ahora sobre su funcionamiento. Sin embargo, se sabe que sí que puede ocurrir que un cuerpo, como un planeta, una nube de polvo o un enjambre de asteroides, pase delante de ellas y tape su luz. Por eso, desde la Tierra, los científicos observarían que su luz disminuye, y que lo hace con una frecuencia que se relaciona con la órbita de los cuerpos que pasan delante de ella. De hecho este es el truco que usan los telescopios para detectar los exoplanetas, a través de los llamados tránsitos.

El problema de KIC8462852, es que sus oscurecimientos han sido en ocasiones muy intensos (del 20%), y además han tenido una duración y una intensidad muy irregulares, de una forma que nunca se había visto en otra estrella. De hecho, si hay que barajar la hipótesis de que delante de Tabby hay algo que tapa su luz, no hay que pensar en un objeto puntual, como un planeta, sino en algo realmente grande, complejo e irregular.

Otro problema adicional es que si ocurriera esto, y la nube de asteroides o los restos estuvieran cerca de la estrella, los astrónomos deberían poder detectar una huella característica en el rango de los infrarrojos. Pero los científicos no han podido encontrar hasta ahora ni rastro de esta señal. Esto no descarta que Tabby esté tapada por este tipo de cuerpos, sino que quiere decir que por el momento no se puede confirmar.

¿Cómo fueron los eventos de bajada de brillo?

En 2011, la luz de KIC8462852 sufrió una importante caída de brillo, del 20 por ciento, que duró dos días. Para hacerse una idea de lo anómalo que es esto, basta recordar que cuando un planeta pasa delante de una estrella, la intensidad de su luz cae alrededor de un uno por ciento. Entonces, ¿qué puede haber que sea tan grande?

Una nube de cometas, otra de las hipótesis sobre la extraña estrella- NASA/JPL-Caltech

Después de esa caída, el brillo de la estrella sufrió subidas y bajadas durante unos diez días más. ¿Quizás algún tipo de cola estaba siguiendo a un objeto más masivo?

A continuación, Tabby volvió a la calma. Pero 700 días después sufrió una bajada de brillo más leve, que se extendió durante tres meses.

Para añadir más leña al fuego, otros investigadores midieron la luz de la estrella y concluyeron que Tabby se ha oscurecido un 3 por ciento en los últimos cuatro años. Entonces, ¿qué se puede concluir?

«Esta estructura de subidas y bajadas es muy extraña, y resulta muy difícil de explicar», ha reconocido Fernando Ballesteros, investigador en el Observatorio Astronómico de Valencia, quien recientemente ha publicado en la web ArXiv un borrador de artículo que espera publicar en Monthly Notices of The Royal Astronomical Society. Por eso, cree que cualquier explicación que se de sobre ella será rara, puesto que su comportamiento también lo es.

¿Un planeta Júpiter con anillos?

Una amplia «fauna» de objetos podría ser la explicación al extraño patrón de brillo de la estrella de Tabby. Pero Ballesteros ha propuesto un modelo que podría ser compatible con la última caída de brillo experimentada por la estrella.

«Nuestra propuesta es que un planeta tipo Júpiter muy joven, "hinchado", que estuviera rodeado por un sistema de anillos descomunal, podría ser la causa de esos oscurecimientos», ha explicado el astrónomo. Este sistema de anillos mediría cinco veces más que el ancho de la propia estrella, con unas dimensiones que serían compatibles a anillos que se han propuesto en el entorno de otros planetas. Aparte de esto, un sistema de asteroides troyanos, como los que siguen a Júpiter en su órbita, serían los responsables del segundo oscurecimiento captado en Tabby.

Los astrónomos han predicho que, si esta fuera la explicación, el próximo oscurecimiento debería ocurrir en 2021. Si antes de eso, la estrella vuelve a oscurecerse, esta hipótesis quedaría descartada.

¿Y qué hay de los alienígenas?

Por lo que sabemos, delante de Tabby podría haber un enjambre de asteroides, una flota de naves espaciales o una inmensa nube de moscas. Es mucho más improbable que las dos últimas explicaciones sean las correctas (sobre todo la última), pero aún así la idea de los extraterrestres catapultó a Tabby hacia la categoría de las estrellas más famosas.

La idea la lanzó por primera vez Jason Wright, un joven investigador de la Pennsylvania State University, cuando en una entrevista sugirió la hipótesis de que una colosal estructura alienígena, de tipo esfera de Dyson, podría ser una explicación para el brillo de Tabby. Aunque luego denunció la repercusión exagerada que tuvo esta idea, esta propuesta se propagó por internet más allá de su control.

Ningún científico ha considerado la hipótesis de la estructrua alienígena como la más plausible, y de hecho todas las propuestas para explicar lo que pasa en KIC8462852 hablan de opciones naturales. Pero, por si acaso, el Instituto de Búsqueda de Vida Extraterrestre (SETI) ya apuntó sus radiotelescopios a la estrella en busca de señales de radio procedentes de civilizaciones alienígenas. Por suerte o desgracia, no encontró nada.

Hasta que no se obtengan más resultados sobre la luz de Tabby, no se podrá descartar esta exótica explicación. Lo que está claro, es que si los astrónomos tienen éxito en resolver el misterio de Tabby, descubrirán nueva e interesante física, o algo aún más revolucionario.

El aumento global del nivel del mar se acelera más de lo que se pensaba

En la actualidad, los altímetros a bordo de satélites monitorizan constantemente los niveles del mar en todos los océanos, pero antes de su lanzamiento en 1992, la información sobre el aumento del nivel global medio del mar provenía de una red de mareógrafos ubicados a lo largo de las costas.

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"Estos instrumentos miden el nivel del mar relativo a su posición en lugares específicos de la costa y, por lo tanto, las medidas están contaminadas por el movimiento de tierras vertical de la corteza terrestre y por los patrones de variabilidad regionales que resultan de la redistribución del viento, de los cambios en la circulación de los océanos o por los efectos gravitacionales de la redistribución de masas de agua y hielo en la superficie del planeta", dice Sönke Dangendorf, autor principal del estudio que se publica en PNAS e investigador del Forschungsinstitut Wasser und Umwelt de la Universidad de Siegen (Alemania).

Según el investigador, hay un sesgo geográfico en su disponibilidad, especialmente en las primeras décadas del siglo XX. "Esto hace que sea muy complicado estimar una media global que no esté contaminada por las características locales de las regiones con mejor cobertura, y en consecuencia ha habido debates importantes sobre las tasas de incremento global del nivel de la mar prealtimétricos", subraya.

Las grandes discrepancias entre las anteriores reconstrucciones del nivel global medio del mar (1,3-2 mm/año para el siglo XX) tienen a los investigadores perplejos. "Las que muestran mayores tasas de aumento antes de 1990 son inconsistentes con las observaciones independientes y las estimaciones de las contribuciones individuales a partir de modelos climáticos, como por ejemplo la expansión térmica o la fusión del hielo de glaciares y de las capas polares", añade Sönke Dangendorf.

La reconstrucción de la evolución del nivel global del mar muestra un aumento más lento hasta 1993, momento en el que el incremento se acelera debido al calentamiento global. (Foto: Leny K Photograhy)

Por esta razón, el científico y sus colegas observaron más atentamente en su estudio los registros disponibles de los mareógrafos y la información auxiliar de los posibles factores de contaminación, y reconstruyeron la evolución del nivel global medio del mar desde 1902.

"Se seleccionaron solo los registros más largos y de más calidad, que son los que mejor cubren los océanos. A continuación, corregimos cada uno de estos registros del nivel del mar con respecto a todos los factores potenciales de contaminación, antes de hacer la media global. Esto minimiza el riesgo de traducir sesgos geográficos a la media global y añade todavía más confianza a nuestros resultados", explica Marta Marcos, investigadora en la Universidad de las Illes Balears y coautora del estudio.

La nueva reconstrucción muestra un aumento significativamente más lento del nivel global medio del mar antes de 1993, cuando empezaron las medidas de satélites, mientras que desde entonces coinciden con estas observaciones independientes de los satélites de 1993 a 2012. "El factor más sensible fue la corrección del movimiento de tierras vertical", explica Guy Wöppelmann, de la Universidad de La Rochelle (Francia).

"Mientras las anteriores reconstrucciones solo podían corregir un determinado proceso de movimiento de tierras vertical, el denominado ajuste isostático glacial, ahora ya somos capaces de añadir otros efectos locales", añade Wöppelmann. En la mayoría de las regiones, estas contribuciones han dado lugar, junto con algunos ajustes metodológicos, a una significativa corrección a la baja de las tasas de nivel relativo del mar antes de 1990 (1,1 mm/año).

Como resultado de esta corrección a la baja para el periodo anterior a 1990, toda la forma de la curva del nivel global medio del mar ha cambiado significativamente. Debido al carácter más plano al principio y a las altas tasas inalteradas durante las últimas dos o tres décadas, la aceleración del siglo XX se hace más pronunciada.

Una mayor aceleración demuestra una sensibilidad más grande del nivel del mar al calentamiento global, que ha aumentado debido a factores antropogénicos desde la década de 1970. "Esta aceleración ahora es más coherente con nuestra comprensión de los procesos individuales que contribuyen al aumento del nivel del mar que se observa. Durante el siglo XX, la fusión de los glaciares de montaña y la expansión térmica han dominado el desarrollo del nivel global medio del mar. Esto ha cambiado en las últimas décadas, cuando las capas polares de hielo empezaron a canalizar cada vez más masa de agua a los océanos", indica Dangedorf.

En la actualidad, las contribuciones de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida ya han superado la contribución de los glaciares de montaña. "Dado que las capas de hielo almacenan el equivalente a un incremento del nivel del mar cien veces superior que los glaciares, el aumento de su contribución amenaza muchas localidades costeras de todo el mundo", concluye el investigador. 

Fuente: UIB

Más de 1,5 millones de ballenas, delfines y marsopas habitan el Atlántico

Instituciones de nueve países europeos, entre ellos el Instituto Español de Oceanografía (IEO), llevaron a cabo durante el mes de julio un extraordinario estudio para conocer la abundancia y distribución de cetáceos en Europa y, tras un exhaustivo análisis de los datos recabados, han estimado en más de 1,5 millones las ballenas, delfines y marsopas que habitan estas aguas.

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La campaña SCANS-III es la tercera de una serie que comenzó en 1994 (SCANS) y continuó en 2005 (SCANS-II). En esta ocasión tres barcos y siete avionetas muestrearon un área de 1,8 millones de kilómetros cuadrados y más de 60.000 km lineales desde el estrecho de Gibraltar hasta Noruega durante 6 semanas en el verano de 2016. Varios equipos internacionales de observadores registraron miles de grupos de cetáceos de 19 especies diferentes.

La parte del estudio liderada por el IEO se llevó a cabo a bordo del buque Ángeles Alvariño en aguas oceánicas del golfo de Vizcaya y del oeste de la plataforma gallega. En ella participaron investigadores del Centro Oceanográfico de Vigo y de otras organizaciones españolas.

Los primeros resultados, presentados durante la última conferencia de la Sociedad Europea de Cetáceos (ECS), han estimado la presencia de más de 1,5 millones de ballenas, delfines y marsopas en el Atlántico europeo. Las especies más abundantes son el delfín común (468.000), la marsopa (467.000) y el delfín listado (372.000), con un total adicional de 158.000 delfines comunes o listados sin identificar. El número de individuos de otras especies de delfines fue de 28.000 delfines mulares, 36.000 delfines de hocico blanco y 16.000 delfines de flancos blancos.


El estudio ha identificado la presencia de unos 18.000 rorcuales comunes. (Foto: IEO)

También se estimaron las abundancias de otras especies capaces de realizar inmersiones a grandes profundidades para buscar sus presas, principalmente cefalópodos, tales como calderones (26.000), cachalotes (14.000) y zifios de varias especies (11.000). Además de unos 18.000 rorcuales comunes y 15.000 rorcuales aliblancos.

"SCANS-III es un buen ejemplo de cómo la colaboración internacional a nivel de la UE es necesaria para la evaluación de la situación actual y determinar las tendencias en la abundancia y distribución de estas especies de amplia distribución”, comenta Begoña Santos, jefa del Área de Pesquerías del IEO y responsable junto con Xulio Valeiras de la campaña a bordo del Ángeles Alvariño. “Esta información es necesaria para diseñar medidas de conservación adecuadas”, añade la investigadora.

Los resultados demuestran que el cambio en la distribución de la marsopa en el mar del Norte (del noroeste a la parte sur) que se apreció en 2005 en relación al 1994 se ha mantenido en 2016. Las estimas de abundancia muestran una tendencia estable de las poblaciones de marsopa, delfín de hocico blanco y rorcual aliblanco en el mar del Norte a lo largo de los 22 años de estudio.

En aguas españolas del Cantábrico y Galicia se han realizado más de 800 avistamientos de ocho especies de cetáceos distintas. Es necesario llevar a cabo al menos una campaña más en el futuro antes de que se pueda evaluar su estado de conservación.

Estas nuevas estimas de abundancia serán parte integrante de las evaluaciones de OSPAR sobre la calidad del medio ambiente marino del Atlántico Noreste y del buen estado ambiental en lo referente a las Estrategias Marinas europeas. Los resultados también permitirán determinar el impacto de las capturas accidentales y otras presiones humanas sobre las poblaciones de cetáceos, cumpliendo los requisitos de la Directiva Hábitats y del Acuerdo sobre la Conservación de Pequeños Cetáceos en el Mar Báltico, Atlántico Noreste, el Mar Céltico y el Mar del Norte (ASCOBANS).

"Los resultados de estas campañas internacionales a gran escala en las dos últimas décadas han ampliado nuestro conocimiento sobre la distribución y abundancia de especies de cetáceos en aguas atlánticas europeas, permitiendo que la captura accidental y otras amenazas antropogénicas sobre estas poblaciones se encuadren en un contexto poblacional, proporcionando una base sólida para poder evaluar su estado de conservación", explica el Prof. Philip Hammond, coordinador de SCANS-III.

La campaña, coordinada por la Universidad de St. Andrews, representa un esfuerzo internacional de científicos de nueve países europeos, apoyados por sus respectivos estados. Los socios colaboradores el Prof. Philip Hammond y Claire Lacey, de la Sea Mammal Research Unit (Universidad de St Andrews, Reino Unido); los investigadores Begoña Santos, Julio Valeiras y Camilo Saavedra, del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO; el Prof. Vincent Ridoux de la Universidad de La Rochelle (Francia); el Dr. José Vingada, de la Sociedad Portuguesa de Vida Selvagem; la Dra. Helena Herr y Dra.

Anita Gilles, de la Universidad de Medicina Veterinaria Hannover (Alemania); el Dr. Jonas Teilmann, del Departamento de Biociencia de la Universidad de Aarhus (Dinamarca); el Dr. Meike Scheidat, del Wageningen Investigación Marina (Países Bajos); el Dr. Nils Øiendel Instituto de Investigaciones Marinas de Noruega; el Dr. Patrik Börjesson, de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas; y el Dr. Kelly Macleod, del Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza (Reino Unido). (Fuente: Instituto Español de Oceanografía)

Los dinosaurios estuvieron a minutos de salvarse de la extinción

Hasta ahora, el consenso entre científicos era que la extinción de los dinosaurios era un hecho inevitable. No obstante, recientemente un grupo de investigadores ha desafiado esta teoría.

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Según ellos, los dinosaurios estuvieron a minutos de sobrevivir al impacto del meteorito que los llevó a la extinción hace unos 66 millones de años.

El equipo de científicos que propone esta revolucionaria hipótesis dice que, si el asteroide se hubiese estrellado en el planeta algunos minutos antes o después, los legendarios reptiles podrían seguir caminando en este momento.

¿Cómo es posible esto?

Debido a la rotación de la Tierra, unos minutos más o menos hubieran afectado radicalmente el lugar donde finalmente impactó el gigantesco cuerpo celeste. El objeto cayó en lo que hoy es Yucatán, pero de haber tardado más en atravesar la atmósfera hubiera descendido en el océano Atlántico u otro lugar.

El impacto en Yucatán fue tan letal para los dinosaurios porque esa área estaba compuesta principalmente de piedra caliza y sedimentos oceánicos evaporados, ricos en dióxido de carbono, azufre y el letal yeso. La colisión levantó estos materiales hacia la atmósfera, tapando el sol, un factor decisivo para la extinción.

¿Por qué las ballenas son más grandes que antes?

Puede que no parezca, pero vivimos en un mundo lleno de gigantes. La ballena azul es el animal más grande que ha existido en el planeta.

¿Por qué las ballenas son más grandes que antes?

Las ballenas azules son parte de un grupo llamado misticetos, se caracterizan por contar con barbas en lugar de dientes. Este tipo de ballenas barbadas perdió sus dientes gradualmente reemplazándolos completamente hace unos 20 millones de años.

Sabemos mucho acerca de las ballenas barbadas, que incluyen ballenas azules, jorobadas y ballenas francas, entre otras, pero ¿por qué y cuándo se convirtieron en gigantes?

En un artículo publicado en Proceedings of the Royal Academy B, investigadores examinaron los fósiles de más de 140 ballenas que representan a 13 especies modernas y 63 especies extintas para averiguar cuándo y por qué se hicieron tan grandes.

"Tenemos la suerte de que las ballenas tienen un registro fósil denso que nos permite abordar esta cuestión", aseguró el coautor Nick Pyenson, curador de mamíferos marinos en el Smithsonian National Museum of Natural History.


Al observar los fósiles, Pyenson y sus colegas pudieron demostrar que hasta hace poco las ballenas se mantenían relativamente pequeñas, con longitudes promedio entre 5 y 10 metros. Eso sigue siendo grande según los estándares de los animales terrestres, y los científicos piensan que tanto las orcas como las ballenas saltaron por un brote de crecimiento hace millones de años cuando sus ancestros se movieron de la tierra al mar. Pero hace alrededor de 4,5 millones de años algo cambió, y las ballenas barbadas comenzaron a crecer dramáticamente. El registro fósil muestra que este cambio de tamaño ocurrió en varias especies de ballenas, todas alrededor del mismo período de tiempo, lo que indica que probablemente hubo un factor externo involucrado en el crecimiento repentino.

Alrededor de ese mismo período de tiempo, la Tierra estaba atravesando el comienzo de una Era Glacial. Las capas de hielo y los glaciares se congelaron y alteraron las corrientes oceánicas. Pyenson y sus colegas piensan que este fue el cambio que superó a las ballenas.

El cambio climático durante ese período también cambió la circulación de los océanos, creando áreas donde crecieron las aguas frías y ricas en nutrientes, concentrando el zooplancton (diminutas criaturas marinas que alimentan muchas ballenas) en puntos calientes biológicos.

De repente, tenía sentido tener un cuerpo más grande, capaz de viajar miles de kilómetros para llegar a las fiestas marinas establecidas en estas nuevas áreas. Los investigadores piensan que las ballenas más pequeñas habrían carecido de los recursos para hacer esos viajes largos y peligrosos, y ser más grande también les permitió aprovecharse de los remiendos densos de alimento que ahora estaban disponibles.


Hoy en día, Pyenson dice que las grandes ballenas están viviendo en el borde de un cuchillo. La acidificación del océano está empezando a alterar el zooplancton en el que muchas ballenas se apoyan para sobrevivir. Algunos de estos gigantes marinos podrían perecer mientras el mundo cambia de nuevo alrededor de ellos y otros podrían ser capaces de adaptarse y prosperar.

La pregunta ahora es ¿qué sucede cuando se pierde tanta biomasa en el océano? Todavía lo estamos descubriendo, pero parece no ser nada bueno...

Fuente: Selecciones

Descubren 40 genes nuevos relacionados con la inteligencia humana

El estudio confirma el factor clave de la herencia en el coeficiente intelectual.


Un grupo internacional de neurólogos ha identificado nuevos genes que están relacionados con la capacidad cognitiva de los seres humanos. Los resultados de su estudio han sido publicados en la revista científica 'Nature Genetics'.

El análisis del genoma de 78.308 personas permitió destacar 40 genes nuevos relacionados con la inteligencia, que, a su vez, confirmó su carácter hereditario, informa la revista 'Science Alert'.


El hallazgo puede ayudar a entender a los científicos cómo el cerebro desarrolla funciones cruciales vinculadas al proceso del pensamiento.

Según 'Science Alert', el estudio, liderado por Danielle Posthuma, investigadora de la Universidad de Ámsterdam, recurrió a dos diferentes formas del análisis genético. Una destacó mutaciones en un grupo de 22 genes diferentes, que combinadas podrían representar una diferencia de casi el 5% en las mediciones de inteligencia.

Del número total encontrado en ambas formas de análisis, 40 genes no estaban vinculados inicialmente a la inteligencia. Con el otro tipo de análisis los neurólogos tenían el objetivo de comparar los genes completos. Consiguieron encontrar 47 genes, entre los cuales destacaron 17, que también habían sido descubiertos durante en el primer análisis.

Los científicos afirman que consiguieron identificar otras correlaciones entre genes y características corporales relacionadas con la masa corporal, la esquizofrenia y la enfermedad de Alzheimer.

RT

El ‘Homo naledi’ era más joven de lo que se pensaba

Hace dos años el descubrimiento en Sudáfrica de una nueva especie de homínido la situaba en el origen del género Homo, en hace unos dos millones de años. 

"Neo", cráneo de Homo naledi de la cámara Lesedi. / Wits University / John Hawks

Sin embargo, el hallazgo de nuevos restos fósiles de Homo naledi y el uso de técnicas de datación han permitido estimar que la especie vivió hace entre 226.000 y 335.000 años, mucho antes de lo que se pensaba, por lo que pudo coincidir incluso con los humanos modernos.

Uno de los grandes descubrimientos del 2015 fue la presentación de una nueva especie de homínido denominado Homo naledi, con una morfología arcaica que se encuentra entre el Australopithecus y el género Homo. En aquel momento no existía una respuesta clara sobre la datación de estos fósiles pero los primeros estudios, basados en aspectos morfológicos, indicaban que el Homo naledi vivió hace unos dos millones de años.

Sin embargo, el hallazgo de una nueva cámara con unos 130 restos ha permitido a los científicos realizar unos trabajos de datación más exactos que ubican a la especie en una cronología mucho más reciente.

La datación revela que el Homo naledi vivió entre hace 226.000 y 335.000 años

Los últimos análisis apuntan a que este homínido pudo coincidir con otras especies de homínidos y con los humanos modernos, en un rango que los científicos acotan entre hace 226.000 y 335.000 años.

“Hemos hecho pruebas con el método doble-ciego (que previene que los resultados estén influidos por el sesgo del observador) en las técnicas de datación más punteras y todas se han replicado, dándonos mucha confianza en las conclusiones”, explica a Sinc John Hawks, de la Universidad de Winsconsin-Madison (EE UU) y uno de los autores principales de la serie de estudios sobre el tema que se publican hoy en la revista eLife.

“Lo sorprendente es que el Homo naledi existió hasta hace poco tiempo, junto con los humanos arcaicos y potencialmente los humanos modernos. Esto significa que tenemos que volver a examinar el resto de los registros fósiles para entender cómo todo esto se relaciona entre sí”, añade Hawks.

Convivencia de Homo naledi y Homo sapiens


Los primeros análisis de los restos encontrados en 2015 mostraban que el Homo naledi compartía muchos rasgos con las primeras especies de homínidos que vivieron hace dos millones de años y se asumió que tenían una edad similar. Los nuevos trabajos de datación se han llevado a cabo por un equipo internacional formado por investigadores de Australia, EE UU, Sudáfrica y España, en el que se encuentra el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) de Burgos.

Los investigadores creen que vivió en el mismo tiempo y lugar que los humanos modernos

“Realmente no se han datado de verdad los restos hasta ahora. Se hicieron muchas interpretaciones basadas en la morfología de los restos fósiles, pero sin métodos de datación independientes”, cuenta en declaraciones a Sinc Mathieu Duval, uno de los investigadores del CENIEH.

Con estos nuevos datos se estima que la diversidad de homínidos alrededor del mundo fue mucho mayor de lo que se piensa y sobre todo se replantea el lugar que ocupa el Homo naledi en el árbol genealógico del género Homo.

“El Homo naledi es claramente una especie primitiva del género Homo a pesar de los rasgos que comparte con los humanos arcaicos y modernos”, establece Lee Berger, de la Universidad de Witwatersrand (Sudáfrica), colíder del equipo y uno de los descubridores de la especie en 2015.

Los investigadores creen ahora que el Homo naledi vivió en el mismo tiempo y lugar que los humanos modernos. Los estudios de los restos, especialmente calaveras y dientes establecen, según Duval, dos posibles escenarios para las relaciones de esta especie.

Comparativa del esqueleto de "Lucy" (izquierda) y "Neo" (derecha). / Wits University / John Hawks

“Un primer escenario supondría que el Homo naledi pudo emerger cerca del origen del género Homo, al mismo tiempo que el Homo habilis, Homo rudolfensis y Homo erectus. La segunda opción es que puede estar más relacionado con los humanos arcaicos y modernos, convirtiendo al Homo erectus en una rama divergente del Homo”, explica el investigador del CENIEH. No obstante, advierte Duval, “las pruebas no nos permiten excluir ninguna de las dos posibilidades”.

La coexistencia entre estas especies también permite especular sobre otros aspectos como, por ejemplo, la tecnología. No se encontraron herramientas de piedra entre los restos, así que aún se ignora si eran capaces de elaborar artefactos líticos.

Sin embargo, muchas de las herramientas encontradas en África se han atribuido a los humanos modernos y a sus ancestros aún sin que se hayan encontrado restos fósiles. “Los nuevos resultados ofrecen ahora una incertidumbre adicional sobre la autoría de estas herramientas líticas”, apunta Duval.

Un esqueleto más completo que el de Lucy

La primera cámara, encontrada en 2013, llamada por los científicos Dinaledi, contenía más de 1.550 fósiles pertenecientes a 15 individuos. La nueva, bautizada como Lesedi –‘luz’ en el idioma Setswana–, se encuentra a 100 metros de la primera. En ella se han encontrado 130 fósiles que pertenecen a tres ejemplares, dos adultos y un joven, de entre los que destaca un cráneo “maravillosamente completo”, según John Hawks.

"El esqueleto descubierto es técnicamente más completo que el fósil de Lucy", dice el científico

De entre los restos recuperados, los más llamativos son los de uno de los ejemplares adultos, al que se ha llamado Neo. Según los autores, los fósiles han permitido una reconstrucción muy completa de su esqueleto, en especial la calavera que aporta que conserva gran parte de la cara, incluyendo los huesos de la región interna del ojo y la nariz.

“El esqueleto de Neo es uno de los más intactos jamás descubiertos. Técnicamente es más completo que el fósil de Lucy teniendo en cuenta el estado de conservación de cráneo y la mandíbula", apunta Lee Berger.

Para los autores, el estado de conservación de estos huesos añade muchos más detalles y ayuda a confirmar aspectos que ya se conocían tras el análisis de los primeros restos de este homínido.

“Este esqueleto conserva la clavícula y un fémur casi completo, lo que permite corroborar lo que ya sabíamos sobre su estatura y tamaño, y también que era capaz de caminar perfectamente y de escalar. Las vértebras, que están muy bien conservadas y son únicas, tienen una forma que solo habíamos visto en los neandertales”, explica Hawks.

Almacenamiento de cuerpos en cámaras funerarias


Las cámaras forman parte del sistema de cuevas Rising Star y se encuentran muy cerca entre sí. Esta cercanía y el hecho de encontrar restos de varios individuos en ellas sugiere a los científicos la idea de que el Homo naledi confinaba allí a sus muertos, un comportamiento que podría ser muestra de que tenían una gran inteligencia y, posiblemente, los primeros atisbos de cultura.

"Podríamos estar ante las raíces más profundas de las prácticas culturales de la humanidad”, señala el autor

“Esto añade peso a la hipótesis de que el Homo naledi usaba lugares oscuros y remotos para enterrar a sus muertos. ¿Qué posibilidades hay de que un hecho casi idéntico ocurra por casualidad?”, observa Hawks.

Este tratamiento a los muertos es similar al de otras especies. Por ejemplo en España, en el yacimiento de la Sima de los Huesos, se han encontrado cuerpos neandertales almacenados de hace unos 400.000 años.

“Lo llamativo es que el cerebro del Homo naledi medía una tercera parte del nuestro. Claramente no eran humanos pero tenían un comportamiento reconocible, un cuidado por otros individuos que continuaba después de sus muertes. Creo que podríamos estar ante las raíces más profundas de las prácticas culturales de la humanidad”, concluye Hawks.

Los restos almacenados en ambas cámaras proveen a los científicos del registro más completo de una especie homínida más allá de humanos y neandertales: unos 2.000 fósiles que suponen los esqueletos de 18 individuos.

¿Qué pasaría si la Tierra empezara a girar más deprisa?

El aumento del nivel del mar o las interrupciones en las comunicaciones por satélite serían solo algunos de los trastornos, que se volverían tanto más catastróficos cuanto más rápido girase nuestro planeta.


Imagen ilustrativa

¿Sabemos a qué velocidad gira nuestro planeta alrededor de su eje? La revista 'Popular Science' recuerda que eso depende de en qué parte del mundo nos encontremos, ya que la Tierra gira más rápido alrededor de su "cintura".

Un punto en el ecuador (la mayor circunferencia del planeta) tiene que desplazarse en 24 horas mucho más para completar una vuelta y regresar a su posición inicial que, por ejemplo, Nueva York, que se encuentra en una sección más estrecha de la Tierra.

Si se acelerara la rotación de la Tierra en 2 kilómetros por hora, el nivel del mar en torno al ecuador aumentaría unas pocas pulgadas. "Podrían pasar algunos años en notarse", indica Witold Fraczek, analista de ESRI, empresa diseñadora de software de Sistemas de Información Geográfica (GIS). 

Mucho más perceptible sería el hecho de que algunos de nuestros satélites podrían desviarse de su curso. Los satélites geoestacionarios orbitan nuestro planeta a una velocidad que coincide con la rotación de la Tierra para que permanezcan todo el tiempo posicionados en el mismo lugar.

Si la velocidad de rotación del planeta aumentara, entonces los satélites ya no conservarían sus posiciones, lo que significa que las comunicaciones por satélite, la difusión televisiva y las operaciones militares y de Inteligencia podrían quedar interrumpidas, al menos temporalmente.

Aunque esto podría perturbar la vida y la comodidad de algunas personas "no debería ser catastrófico para nadie", según Fraczek. Ahora bien, los trastornos serían mucho más catastróficos cuanto más rápido girásemos.

Ingravidez


La fuerza centrífuga creada por la rotación de la Tierra trata constantemente de lanzarnos fuera del planeta (imaginen a un niño en el borde de un carrusel que gira a toda velocidad). Por ahora, la gravedad es más fuerte y te mantiene en la superficie, pero si la Tierra girara más deprisa, la fuerza centrífuga aumentaría de manera significativa, explica el astrónomo de la NASA Sten Odenwald.

Si pesas alrededor de 70 kilos en el Círculo Polar Ártico, podrías pesar medio kilo menos en el ecuador, debido a la fuerza centrífuga extra que se generaría a medida que el ecuador gira más rápido.

Odenwald calcula que si el ecuador acelera hasta alcanzar los 28.390 kilómetros por hora, la fuerza centrífuga sería lo suficientemente grande como para que fuéramos ingrávido.

Un constante desfase horario

Cuanto más rápido girase la Tierra, más cortos serían nuestros días. Con un aumento de la velocidad en 2 kilómetros por hora, el día se acortaría solo en torno a dos minutos y nuestros relojes biológicos, que se ajustan a un horario muy estricto de 24 horas, probablemente no lo notarían.

Sin embargo, si girásemos 150 kilómetros por hora más deprisa, un día duraría tan solo 22 horas y la ausencia de dos horas requeriría un ajuste casi imposible para nuestros organismos. El cambio de la longitud del día probablemente arruinaría las plantas y también afectaría a los animales.

Huracanes más fuertes

Si la rotación de la Tierra se acelerara lentamente, no notaríamos una gran diferencia en los vientos y en los patrones climáticos.


Sin embargo, si la velocidad se incrementara de forma más drástica, el clima se volvería mas extremo y más destructivo. "Los huracanes girarían más rápido" y "habría más energía en ellos", subraya Odenwald.


Inundaciones

Un aumento extra de la velocidad en el ecuador haría que el agua en los océanos comenzara a acumularse allí. Con un aumento de 100 kilómetros por hora, el ecuador comenzaría a 'ahogarse'.

"Creo que la cuenca del Amazonas, el norte de Australia, por no hablar de las islas en la región ecuatorial, se sumergerían bajo el agua", insiste Fraczek, que aclara que con el doble de velocidad en el ecuador, lo que haría que la Tierra girase 1.600 kilómetros por hora más deprisa, el escenario sería claramente "un desastre".



Terremotos


A velocidades muy rápidas, la corteza terrestre también se desplazaría, aplastándose en los polos y elevándose alrededor del ecuador.

"Tendríamos terremotos enormes", concluye Fraczek. "Las placas tectónicas se moverían rápidamente y eso sería desastroso para toda la vida en la Tierra", advierte.


RT

Israel: Arqueólogos creen haber hallado la tumba de una santa desconocida

Un grupo de científicos descubrió un sarcófago antiguo que contiene el esqueleto de una mujer de aproximadamente 55 años.

Israel: Arqueólogos creen haber hallado la tumba de una santa desconocida (FOTOS)

Especialistas del Instituto de Arqueología Zinman de la Universidad de Haifa, que están excavando iglesias de los primeros cristianos de Palestina en el sitio arqueológico de Hippos-Sussita, ubicado cerca del mar de Galilea, podrían haber descubierto la tumba de una santa desconocida, informa 'Haaretz'.

Por el momento, en el lugar han sido desenterradas cinco iglesias que datan "de finales del siglo V o principios del siglo VI de nuestra era", señala Mark Schuler, de la Universidad Concordia de Minnesota, codirector del proyecto. Una de las iglesias contiene un rasgo inusual: entierros en el presbiterio o en la zona del ábside, en el frente de la iglesia, normalmente reservado por el clero para los ritos sagrados.

Entre los varios entierros encontrados, lo que llamó especial atención entre los especialistas fue un sarcófago individual "con un hoyo en la tapa, que podría haber sido utilizado para verter aceite o vino sobre los restos", indicó Schuler.

Sin embargo, existe también otra interpretación que consiste en que el agujero pudo haber servido para la utilización de varas con las que los primeros cristianos habrían tocado los restos de la tumba. Según explica el investigador, la gente creía que tocar con una vara los restos de un santo les ayudaría a obtener su santidad.


Concordia University / Northeast Insula Project

El interior de la tumba contenía un esqueleto cuyos huesos "habían sido reorganizados en un extremo de la tumba". "Era una mujer de edad avanzada, de por lo menos 55 años, y con osteoporosis. Posiblemente, una santa desconocida", sugiere Schuler.


Concordia University / Northeast Insula Project

Posiblemente, creen los investigadores, la tumba fue abierta desde un extremo para extraer las reliquias. Tras el retiro de las mismas, los huesos restantes fueron reunidos intencionadamente en el extremo contrario, donde habría quedado el cráneo. Asimismo, el arqueólogo cree que esa mujer venerada podría estar relacionada con algún culto curativo, dado que tras la caída en desuso de la iglesia y su posterior bloqueo, el ingreso a la tumba permaneció accesible.

¿Sabes cómo será el primer contacto con los extraterrestres, según los científicos?

Un grupo de expertos ha desmentido algunos de los mitos más populares acerca de los extraterrestres y considera cada vez más factible que se descubra vida en otros planetas

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El físico y escritor británico Jim Al-Khalili afirma que el primer contacto entre humanos y seres de otros mundos podría ser completamente contrario a la idea plasmada por la industria del cine y la ciencia ficción, que plantea un panorama terrorífico con criaturas malvadas deseosas de hacer estragos en la Tierra.

Según informa la revista ‘Time’, en su más reciente libro ‘Aliens: The World’s Leading Scientists on the Search for Extraterrestrial Life’ (‘Alienígenas: Los científicos más destacados del mundo en la búsqueda de vida extraterrestre’), Al-Khalili junto a un grupo de expertos desmiente algunos de los mitos más populares acerca de los extraterrestres y considera cada vez más factible que se descubra vida en otros planetas.

¿Alienígenas devoradores de humanos?

De acuerdo con el astrobiólogo Lewis Dartnell, uno de los coautores de la publicación, es erróneo pensar que seres de otros mundos puedan alimentarse de humanos. Para ello sus cuerpos tendrían que ser capaces de procesar moléculas como aminoácidos y azucares, y eso requeriría que contaran con una estructura química similar, una posibilidad poco probable para una especie proveniente de otro planeta.

¿Podrán reproducirse con la raza humana?


La idea de un hibrido entre humanos y extraterrestre ha sido llevada al cine un sinnúmero de veces. Sin embargo, Dartnell la califica de “absolutamente improbable”, si se tiene en cuenta que ni siquiera el ser humano puede reproducirse con el chimpancé, su pariente evolutivo más cercano.

¿Qué aspecto tendrían?

La neurocientífica Anil Seth subraya que la evolución humana es resultado de factores únicos e impredecibles que hacen casi imposible que una especie extraterrestre posea características similares. “La diferencia entre los extraterrestres y los seres humanos será aún más profunda que la que existe entre el hombre y el pulpo”, asegura.

Dartnell considera ilógica la idea de que seres de otros mundos buscarían apoderarse de los recursos hídricos o minerales. En la Tierra, la mayor parte del metal está en el núcleo y no en la corteza, y por lo tanto sería mucho más fácil extraerlo de asteroides, por ejemplo. En cuanto al agua, las lunas heladas de Júpiter podrían proveer una fuente inagotable.

¿Cuál es su objetivo?

Finalmente destaca la publicación, el motivo podría ser más simple de lo esperado: curiosidad. En este sentido el astrobiólogo explica que si los extraterrestres llegaran a nuestro planeta serían como “biólogos, antropólogos, lingüistas, deseosos de comprender el peculiar funcionamiento de la vida en la Tierra y aprender de nuestro arte, música, cultura, idiomas, filosofías y religiones”.

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